無意識の歯の接触癖（TCH）が引き起こす不調について

こんにちは。川崎市の歯医者、永沢デンタルクリニックです。

気づいたら奥歯をぎゅっと噛みしめていた、パソコン作業に集中していたら顎が疲れていた……そんな経験はありませんか？もしかするとそれはTCH（歯列接触癖）と呼ばれる、無意識のうちに歯と歯を接触させ続けてしまう癖が関係しているかもしれません。

ここでは、このTCHがどのような不調を引き起こすのか、そしてご自身でできるセルフチェックや改善方法についてご紹介します。

歯と歯が「当たっていない」のが本来の状態って知っていますか？

TCH（歯列接触癖）とは

TCHとは「Tooth Contacting Habit」の略で、日本語では「歯列接触癖」と呼ばれます。上下の歯を無意識に、そして持続的に接触させてしまう癖のことで、食いしばりや歯ぎしりとは異なり、強い力をかけているという自覚がないまま長時間続けてしまうのが特徴です。

上下の歯が接触している時間は1日たった20分程度

本来、私たちが食事や会話以外で上下の歯を接触させている時間は、1日を通してもわずか20分程度といわれています。それ以外の時間は、唇は閉じていても歯と歯の間にはすき間があり、顎の筋肉もリラックスした状態にあります。TCHがある方は、この接触時間が大幅に長くなってしまっているのです。

なぜ無意識に歯を接触させてしまうのか

TCHの主な原因としては、デスクワークやスマートフォン操作などで何かに集中している時、ストレスや緊張を感じている時、下を向く姿勢が続くときなどが挙げられます。集中している間は自分の癖に気づきにくく、長時間にわたって歯を接触させ続けてしまうことが少なくありません。特にパソコンやスマートフォンを扱う時間が長い方は、無意識のうちにTCHの状態が習慣化しやすいといわれています。

TCHによるさまざまな不調

歯や歯肉への影響

歯を接触させ続けると、歯にかかる負担が積み重なり、知覚過敏や歯のすり減り、歯にひびが入るなどのトラブルにつながることがあります。また、歯を支える歯肉や歯根にも力が加わり、歯周組織への負担が大きくなる場合もあります。

顎関節への影響

顎の関節や筋肉にも継続的な負荷がかかるため、顎が疲れやすくなったり、口を開け閉めする際に音が鳴ったりするなど、顎関節症の症状につながることがあります。

全身への影響

顎周りの筋肉の緊張は、首や肩の筋肉にも影響することがあり、肩こりや頭痛の原因になるケースも報告されています。中には耳鳴りやめまい、目の疲れなどを訴える方もおり、原因不明の不調が続いている場合、TCHが関係している可能性も考えられます。

TCHセルフチェック

自分でできるセルフチェックの方法

パソコン作業中やスマートフォンを見ている時などふとした瞬間に、上下の歯が触れていないかを意識してみましょう。もし触れていることに気づいたら、それがTCHのサインです。
1日に何度か思い出して確認するだけでも、癖に気づくきっかけになります。

日常生活でできる改善のコツ

目につく場所に「歯を離す」と書いた付箋を貼っておくと、意識するきっかけになります。また、猫背やうつむき姿勢は歯を接触させやすくなるため、姿勢を整えることも効果があります。深呼吸をして肩や顎の力を抜く習慣をつけるのもおすすめです。

歯科医院でできる検査と治療

セルフケアだけで改善が難しい場合は、歯科医院にご相談ください。噛み合わせの状態や歯のすり減り具合を確認すると、TCHによるダメージを早期に見つけることにつながります。

まとめ

TCHは自覚しにくい癖であるからこそ、放置すると歯や顎、全身にまでさまざまな不調につながる可能性があります。「最近、歯や顎に違和感がある」「肩こりや頭痛が続いている」という方は、一度ご自身の歯の接触癖をチェックしてみてはいかがでしょうか。気になる症状がある場合は、当院までお気軽にご相談ください。