小児矯正は何から始める？相談のタイミングと治療法の選び方

こんにちは。川崎市の歯医者、永沢デンタルクリニックです。

お子様のお口の状態が気になっていませんか。

小児矯正は、大人の矯正とは考え方や進め方が異なります。

成長を味方につけられる時期だからこそ、適切なタイミングでの相談が大切です。

今回は、小児矯正の種類や相談の目安、日常生活で気を付けたいポイントについて解説します。

小児矯正の種類

Ⅰ期治療

Ⅰ期治療は、主に乳歯と永久歯が混在している時期に行う矯正治療です。

顎の成長をコントロールしながら、永久歯がきれいに並ぶための土台を整えることを目的とします。

主に顎の成長がピークを迎える12歳頃までに行う治療で、成長方向をある程度コントロールできる貴重なタイミングです。

受け口や顎の左右差など、骨格的な問題が疑われるケースでは、早期に対応することで将来的な外科的治療のリスクを減らせる可能性もあります。

Ⅱ期治療

Ⅱ期治療は、永久歯が生えそろった後に行う本格的な矯正治療です。

ワイヤーやマウスピース型装置などを使用し、歯の位置を細かく整えます。

Ⅰ期治療を行った場合でも、歯並びの仕上げとしてⅡ期治療が必要になることがあります。逆に、成長の状態によってはⅠ期を行わず、Ⅱ期から始めるケースもあります。

どのタイミングで相談すればいい？

気になったらいつでも相談

保護者の方が違和感を持ったタイミングが相談の目安です。

早すぎるということはなく、まずは現在の状態を知ることが大切です。

成長の予測や経過観察の必要性について説明を受けることで、将来の見通しが立てやすくなります。

相談の結果、すぐに治療を始める必要がない場合もあります。

その場合でも、定期的に経過を観察することで、最適な開始時期を逃さずに済みます。

開始の目安は永久歯への交換期

一般的に矯正治療は、前歯が永久歯へと生え替わる6歳～8歳頃から始めることが多いです。

この時期は顎の成長が活発で、骨格的な問題にもアプローチしやすいタイミングです。

受け口や出っ歯、骨格性の問題がある場合は、早期の対応が望ましいです。

成長を利用できる時期を過ぎると、治療の選択肢が限られることもあります。

早くから始められるトレーニングも

近年では、歯を直接動かすだけでなく、舌や口周りの筋肉の使い方を整えるトレーニングも注目されています。

口呼吸や舌の位置の問題が歯並びに影響することもあるため、筋機能療法を取り入れるケースもあります。早い段階から生活習慣を見直すことが、将来の歯並びに良い影響を与える可能性があります。

日常で気を付けられること

頬杖などの癖

頬杖やうつぶせ寝、いつも同じ方向を向いて寝るなどの癖は、顎の成長に偏りを生じさせることがあります。

無意識のうちに行っていることが多いため、気づいたときに声をかけてあげることが大切です。

長期間続くことで、歯並びに影響する可能性も考えられます。

食事の摂り方

柔らかい食事ばかりを好むと、しっかり噛む機会が減ります。

噛む回数が少ないと顎の発達に影響する可能性があります。

左右バランスよく噛むこと、よく噛んで食べる習慣を身につけることが大切です。

硬すぎるものを無理に与える必要はありませんが、噛む力を育てる食事内容を意識することが望ましいでしょう。

姿勢が影響する可能性も

猫背や前かがみの姿勢が続くと、顎の位置や舌の位置に影響することがあります。

長時間のスマートフォンやゲーム使用による姿勢の乱れにも注意が必要です。

姿勢と歯並びは無関係に見えますが、密接に関わっています。

正しい姿勢を意識することが、歯並びの安定につながる可能性があります。

【まとめ】

小児矯正は、成長を活かせる時期に適切な対応を行うことが重要です。Ⅰ期治療とⅡ期治療では目的や方法が異なり、お子様の状態によってタイミングも変わります。

早めの相談によって、将来の選択肢を広げられることもあります。少しでも気になることがあれば、まずは相談から始めてみましょう。

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